조현병의 임상양상

우울증의 기본 증상은 우울 기분과 흥미나 즐거움의 상실이지만 정서적 측면뿐만 아니라 인지적, 행동적, 지각적 측면과 같은 다양한 영역에 영향을 미칩니다.

전구증상

조현병의 증상이 본격화되기 전에 몇가지 증상이 먼저 나타나는 경우가 있습니다. 이러한 전구증상으로는 자신의 몸에 무엇인가 이상이 있다는 막연한 건강염려증상, 자신의 몸이 주변의 세상에서 동떨어져 있는 비현실적 느낌, 평상시에는 관심이 없던 철학적·종교적 주제에 대한 집착 등이 있을 수 있고 집중력이 저하되고 긴장이나 불안 등의 양상을 보일 수 있습니다.

정신병적 증상

정신병적 증상은 환각과 망상을 의미합니다. 환각은 조현병에서 가장 흔히 나타나는 증상으로, 감각기관에 대한 외부자극이 없는데도 마치 있는 것처럼 지각하는 것으로 실제 지각과 비슷하게 경험하게 됩니다. 사람 목소리가 중얼거리는 식으로 들리거나 또렷한 목소리로 들리기도 하고 물체나 빛, 사람, 동물 등의 여러 형태가 보일 수도 있습니다. 또한 여러 가지 냄새나 촉감을 경험하기도 합니다. 망상은 환자의 교육적, 문화적 배경을 고려하더라도 사실이 아닌 것을 사실이라고 확신을 하는 것을 말합니다.
예를 들어, 납득할 만한 증거가 없음에도 ‘누가 나를 감시한다. 미행하고 도청한다.’라는 생각에 사로잡혀 있는 경우, ‘다른 사람의 행동이나 일어나는 사건이 나와 관계가 있다.’라는 생각에 사로잡혀 있는 경우 등이 망상을 의심해 볼 수 있는 상태입니다.

와해증상

와해증상에는 와해된 언어, 와해된 행동, 정동 불일치 등이 있습니다. 와해된 언어는 말이 두서가 없고 뒤죽박죽이여서 이해하기가 어려운 상태를 말합니다. 이는 다양한 형태로 나타나는데, 말하고자 하는 바를 직접적으로 말하지 않고 불필요하게 상세히 설명하기도 하고 말하려는 주제와는 다른 방행으로 생각이 흘러가버리기도 하며, 말은 많이 하는데 내용이 거의 없거나 말을 하다가 갑자기 중단해버리기도 합니다. 와해된 행동은 어린애 같은 바보짓으로부터 예측할 수 없는 초조감까지 다양하게 나타납니다. 위생과 의복 상태가 불량하고 이상한 방식으로 옷을 입거나 외양을 바꾸기 위해 기묘한 짓을 하거나 계절에 맞지 않는 부적절한 옷 입기를 하기도 합니다. 불편해 보이는 자세를 장시간 취하기도 하고 사람들 앞에서 자위행위를 하거나 쓰레기를 뒤지거나 갑자기 큰 소리를 지르며 불안해하는 등의 돌발행동을 하기도 합니다. 정동 불일치는 슬픈 내용을 말하면서 미소를 짓거나 특별한 이유 없이 킥킥거리며 웃는 등의 행동을 말합니다.

음성증상

대부분의 우울증 환자들은 지남력에 이상은 없으나 면담 동안 질문에 대하여 대답할 기운이 없거나 흥미가 없을 수도 있습니다.
또한 우울증 환자의 약 50~75%는 때때로 우울증적 가성치매로 불리는 인지 기능의 손상을 갖기도 합니다. 이런 환자들은 흔히 집중력 장애나 건망증을 호소합니다.

기타 증상들

그 외 주의력 손상, 병식 결여, 입체지각 장애, 글자인식 장애, 위치지각 장애 등이 나타날 수 있습니다.
병식 결여는 조현병에 흔히 나타나는 증상의 하나로 자신이 아프거나 어떤 면에서든 비정상적이라는 것을 믿지 않는 것입니다. 이는 조현병의 가장 치료하기 어려운 증상의 하나로 환각이나 망상 등이 호전된 후에도 남아 있는 경우가 많습니다.

조현병의 원인

조현병의 원인이 뇌의 생물학적 이상이라는 관점이 많이 알려져 있지만, 심리사회적 요인 또한 발병에 중요한 역할을 하기 때문에 결국 조현병은 복합적인 원인에 의해 발병한다고 볼 수 있습니다.

생물학적 원인

우리의 뇌는 수많은 신경세포들이 있고 이 신경세포들은 전기회로와 같은 수많은 연결망을 가지고 있습니다. 이 연결망을 통해 여러 가지 신경전달물질들이 이동하면서 우리가 생각하고 느끼고 말하고 행동하는 등의 활동을 할 수 있게 됩니다. 이러한 신경 전달물질 혹은 신경전달물질을 받아주는 수용체의 수나 민감도가 변화하는 경우 우리는 뇌의 기능 이상으로 여러 가지 증상이 나타나게 됩니다. 조현병에서 중요한 신경전달물질로는 도파민이 있는데, 뇌 안에서 도파민이 너무 많이 활동하게 될 경우 조현병의 증상이 나타나게 됩니다. 그 외 세로토닌, 글루타메이트가 관련있다는 보고가 있습니다. 뇌의 구조적 측면에서는 조현병 환자에서 뇌실 확장, 대뇌피질 및 소뇌 위축 등이 보고되고 있으며, 최근에는 전두엽 기능 저하에 대한 주장도 대두되고 있습니다.

유전적 원인

조현병 환자의 가족은 환자와의 관계가 가까울수록 조현병과 그와 관련된 질환의 유병률이 높습니다. 환자의 직계가족은 평생 발병위험률이 1.4~6.5%인데 반해, 정상인의 직계가족에서는 0~1.1% 수준입니다.

심리적 원인

병적인 가족환경이나 기타 여러 가지 심리사회적 스트레스가 조현병의 소인이 있는 사람에게 정서적 유발인자로 작용하여 발병한다는 주장도 있으나, 단독 원인으로는 고려되지 않습니다.

조현병의 치료

조현병의 경우는 아직까지 완치가 쉽지 않기 때문에 적절한 약물치료와 정신치료 및 정신재활치료 등이 복합적으로 이루어져야 합니다.

약물치료

조현병의 여러 가지 증상 완화를 위해 가장 중요하고 효과적인 방법으로, 주로 항정신병약물을 중심으로 사용하게 됩니다. 일반적으로 항정신병약물의 치료 효과는 약을 복용한 후 3~10일이 지나면 나타나기 시작하지만, 최종적인 효과 유무를 판단하기 위해서는 최소 3~6주 동안 충분한 용량을 사용해야 알 수 있습니다. 그러나 효과가 부족하거나 부작용이 심할 경우 사용초기라 하더라도 다른 약물로 교체할 수 있습니다. 그 외 동반되는 증상(불면, 우울, 불안 등)이 있을시 항불안제, 항우울제 등의 다른 약물을 병용할 수도 있습니다.

정신치료

조현병의 정신치료에서는 치료자가 꾸준한 인내와 공감을 통해, 환자에게 치료자가 신뢰할 만한 사람이고 환자를 이해하고자 노력하며 환자가 가진 잠재력을 믿고 있음을 전달하여 치료동맹을 형성하는 것을 목표로 합니다. 이후 추가적으로 환자의 망상이나 인지 왜곡에 대해 검토함으로서 환자의 현실판단력을 강화 시켜줄 수 있습니다.

정신재활치료

조현병이 오래 지속될 시 환자는 일상생활에 필요한 여러 가지 기능이 저하되어 있는 경우가 많아 사회복귀에 상당한 어려움을 겪게 되는데, 이러한 경우 정신재활치료가 많은 도움이 됩니다. 이러한 치료로는 사회기술훈련, 환자 및 가족교육, 직업재활치료 등이 있습니다.